あなたのデータはインターネット上にどれくらい残るのか

データはインターネット上にどれくらい残るのか？その答え、そしてあなたにできることは、驚くべきものかもしれません。

個人データはオンラインにどれくらい保存されるのか

個人情報はインターネット上にどれくらい残るのか、デジタルデータはどれくらい長持ちしうるのか。こうした問いは、個人、企業、組織によって毎日尋ねられています。単純な答えは、長い間、無期限に、永遠に、です。しかし現実はしばしばかなり異なります。データ、データの保存、検索には限界があり、それがしばしばデジタル情報に寿命を与えるからです。あなたのデータ、その収集、保存、そして第三者による利用に関して本当の問題となるのは、情報の移ろいやすい性質です。ある場所で収集・保存されたデータは、その特定の場所では寿命があるかもしれませんが、それが共有されたり、失われたり、新しい場所へ盗まれたりすると、その寿命は延びてしまいます。

• ある情報の断片がオンラインに残っていられる時間の長さは、それが何であるか、そしてどこに保存されているかに完全に依存します。残存する価値のないランダムなデータの断片は、メモリから消され、ウェブから非常に速く失われるかもしれません。YouTube、Facebook、その他のソーシャルメディアのようなサイトに意図的にアップロードされた素材は、永遠に検索可能なままかもしれません。

哲学的な意味で興味深いことに、こうした問いへの答えは、私たちにも、そしてインターネットの将来のユーザーにも、広く長く続く重要性を持っています。オンラインでのデータ保存、すなわちクラウドへの流れは、ほとんどの場合、あなたがアップロード、アクセス、保存、利用するデータが、いずれかの時点でどこかの第三者のサーバーによって使われ、保管され、保存されることを意味します。将来的には、データがローカルにはまったく保存されないことを意味するかもしれません。

クラウドは、定義するのが厄介なものの一つです。オンラインでのデータ保存を含みはしますが、インターネット全体で利用できるほぼあらゆる種類の SaaS や PaaS のサービスも含みます。基本的に「クラウド」は——複数あるので——ある機能を実行するために構築されたサーバーのネットワークです。その機能とは通常、アプリケーションを実行することか、インターネット越しにサービスを提供することです。すべての機能はクラウドネットワークによって実行されるので、ユーザーはソフトウェアをダウンロードもインストールもする必要がありません……それがあなたのデータと、あなたに関するデータを保存しているのです。

• クラウドは物ではなく、インターネット越しに提供されるサーバーベースのウェブアプリケーションを指す用語です。そのように構築されたサーバーネットワークはどれもが「クラウド」です。データを保存するコストは、その価値に比べて低いものです。データに価値がある限り、それは収集され、保存されます。
• 2010 年 12 月、オバマ政権は「クラウドファースト」政策を打ち出し、効率を高め生産量を押し上げるために、企業がクラウドコンピューティング技術を最大限に活用するよう促しました。

あなたは知らないうちに、あるいは承認する必要もなく、しばしばクラウドを使っています。ご自分のスマホを考えてみてください。私はオンライン写真ストレージに登録した覚えなどないのに、私の写真はすべて、どういうわけかクラウドに保存されてしまっています。Google ドライブや Dropbox のようなファイル共有サービスも良い例です。Facebook のタイムラインは、あなたが過去にしたことを、すべてクラウドのおかげで、あなたに代わって覚えていてくれます。

デジタルデータはどれくらい長持ちしうるのか。オンラインのデータ保存・整理・共有サービスである Evernote は、顧客に対しデータへの 100 年間のアクセスを保証しています。この主張を実現するため、会社の幹部は、会社が倒産したり買収されたりした場合でもストレージサーバーの運用を確実にするための信託を設けました。もちろんこれは、100 年後も私たちが今日使っているのと同じ古いサーバーやコンピューターを使い続けていることを前提としています。変化する技術への解決策は、もちろんお金です。最新の技術が何であれ、そこへデータを移すのが金銭的に見合うようにできれば、その会社は存続できるでしょう。

法律で定められた電気通信のデータ保持期間

場合によっては、データの保持期間が法律で義務づけられています。オーストラリアは、通信事業者と ISP に全ユーザーのメタデータを 2 年間記録・保存するよう義務づけるデータ保持法を可決し、施行しました。この法律は、公衆を守る手段とみなされる一方で、著しいプライバシーの侵害ともみなされ、国内で多くの抗議を引き起こしました。このデータは、捜査や裁判手続きの際に法執行機関によって使われる予定で、事実上、通信事業者と ISP を政府のスパイに変えてしまいます。デジタル・ライツ・ウォッチは、この法律が可決された日を 全国 VPN を手に入れる日 と宣言しました。VPN がウェブ上の匿名性を確保する唯一の手段だからです。

オーストラリアでの本当の問題は、2,500 の別々の役所がそのデータを監視するアクセス権と責任を持っていることで、これは国中のサーバーがそれを共有・保存することを意味します。収集される情報には、アカウント保有者の名前、電話番号／IP アドレス、送信トラフィック、通話の日付、通話相手、メールの詳細が含まれます。データマイナーはこの情報を使って、すべてのオーストラリア人一人ひとりの生活について、その財政状況、健康状態、政治的見解を含む、非常に詳細な像を描き出せてしまうのです。

オンラインのデータ保存についての記事で電気通信のデータ保持期間に触れるのは奇妙に思えるかもしれませんが、一つ思い出していただきたいことがあります。今日のコンピューター、コンピューターネットワーク、そしてインターネットは、もともとの電話システムから派生したものです。システムが人間のオペレーターでは扱いきれないほど複雑になったとき、通話のトラフィックとルーティングを処理するためにコンピューターが開発されました。今日の世界では、私たちは今や「固定電話」と呼ばれるものをめったに使いませんが、それでも私たちのモバイル、Wi-Fi、コンピューターの接続は、その道中のどこかで依然として電話システムを経由しています。そして、その一歩一歩で記録されているのです。

その合法性は、多くの国で問題となってきました。EU は犯罪との戦いを名目にデータ保持法を可決しましたが、後に基本的人権の侵害を理由に無効と宣言されました。英国は EU 法の無効化を受けて改正法を可決しましたが、これもまた人権侵害だとして非難を浴びています。それは「スヌーパーズ憲章（詮索者の憲章）」と呼ばれ、政府が国民をスパイするための足がかり、あるいは最悪の場合、詐欺や違法な目的に使われる情報源だと言われています。

米国は ISP や電気通信会社に対する義務的な保持法の導入に失敗しましたが、多くの民間・商業組織が、政府によって強制的に取得されうるデータを積極的に収集しています。FBI は、国家安全保障書簡（National Security Letter）でデータを確保できます。これは事実上、司法の監督なしに発行される秘密の令状です。その根拠は、データが犯罪やテロとの戦いに使えるというものですが、それはプライバシー、市民的自由、基本的人権という代償を伴います。

データがインターネットから失われる一般的な理由

データがインターネットから失われうる理由はたくさんあります。ここでは、オンラインのデータ保存の限界をいくつか挙げます。

• ハードウェアの限界

今日のコンピューターがどれほど強力でも、できることには依然として限界があります。ストレージサーバーには容量の限界があり、それに達すると古い情報や使用頻度の低い情報の消失を引き起こすことがあります。また、電源障害に見舞われたり、正常に機能する能力の限界に達したりして、データの消失を招くこともあります。

• 価値

データは価値があるから保存されます。ユーザーにとって、保存されるデータにはパスワード、アカウント情報、健康記録、ローン、財務情報、その他の個人的に重要で、したがって価値のある情報が含まれます。企業は自社の記録や情報をクラウドに保存するかもしれません。データが価値を失うと、それは削除されうるのです。

• 陳腐化

データが陳腐化したり、その場所、保存形式、支えている組織が必要でなくなったりすると、そのセット全体が永遠に失われることがあります。将来の世代にとってのリスクは——CD でいっぱいのクローゼットを抱える私たちの多くと同じように——新しいデジタルデータ保存形式へ移行し、今日の方法で保存された情報が失われてしまうことです。

• アカウントの削除

オンラインに保存されるデータの多くは、アカウントに紐づいています。ある記事や写真を探しに行って見つからないなら、そのアカウントが閉鎖された可能性が高いです。これは意図的に行われたこともありえますが、たいていは不適切な利用による凍結が原因です。

• 意図的な削除

コンテンツはしばしば意図的にインターネットから取り除かれ、それがどこか他の場所に保存されていなければ、それもまた永遠に失われます。この問題の裏返しは、あなたがコンテンツを取り除きたいときです。それがバズったり、何らかの形で拡散されたりしていたら、そのコンテンツのすべての痕跡を見つけるのは難しいかもしれません。

• リンクの変更

リンクが変わることでコンテンツが失われることもあります。リンクが変更されて修正されないと、そのコンテンツの場所を見つけるのが難しく、あるいは不可能になり、事実上インターネットから失われてしまいます。

データはオンラインにどれくらい保管されるのか？

過去に投稿した何かを心配してその問いを自分に投げかけているなら、ご安心ください。それはおそらくまだそこにあります。投稿する前に考えよ——これは今もインターネットユーザーへの一番のアドバイスです。私生活はプライベートに保てば、こうした頭痛の種を抱えずに済みます。とはいえ、古い暮らしのすべての痕跡を取り除くには、多大な労力を要するかもしれません。一部の職業は、理由があって、生徒に詳細な情報をソーシャルメディアに投稿しないよう教えています。ストーキングされうるからで、これはすべての生徒が、しかも早い年齢で学ぶ必要のあることです。

過去の軽率さの証拠をすべて消そうとさかのぼるのは、途方もない作業であり、真に完全に終わることはおそらくありません。確かに、Facebook や Instagram から投稿を削除することはできますが、それに「いいね」したり、保存したり、共有したりしたすべての人のあらゆる痕跡を消せるでしょうか。情報の削除に関しては、それを持っているかもしれないすべてのウェブサイト所有者に連絡して削除を頼み、彼らがすべてを消してくれると信じるしかありません。問題は、あなたのデータが保存されているかもしれないすべてのサーバーや、あなたを追跡してウェブから自分を「消す」ためにインターネット上であなたについて知られているすべてのことを、知るすべがないことです。

オンラインのデータ保存の長所と短所

オンラインのデータ保存は、データを収集する企業や組織にとっても、データを収集される側の人々にとっても、問題です。いったんデータの収集と保存を始めると、倫理、プライバシー、経済的影響とともに、法律上・事業上の要件を考慮に入れ始めなければなりません。データ保持とデータ保持ポリシーは、企業の世界でバズワードになりつつあり、管理職は必要性に基づくアクセス（need-to-know）、保持期間、アーカイブ規則、保存形式、暗号化、アクセスを定めるポリシーをまとめ上げています。データ保持の目的は、将来の利用のために有用で必要な情報を保存・整理しつつ、あらゆる法的・プライバシー的・倫理的懸念を守ることです。

どんなデータ保持ポリシーにも欠かせない部分が、「永久削除」のためのプロトコルです。削除されたコンテンツは、それが置かれているハードドライブから消去されない限り、決して本当には削除されないことを私たちは皆知っています。単純な削除は、データが保存されている経路を消して新しいデータのための空きを作るかもしれませんが、必ずしもデータが失われたことを意味しません。腕の立つコンピューター技術者は、物理的な損傷さえなければ、オペレーティングシステムを簡単に回避してドライブに保存されたデータを見つけ出せます。「永久削除」のプロトコルは、データを暗号化された形式で保存することを求めるかもしれません。そうすれば、削除されてもファイルは見つかるかもしれませんが、暗号鍵がなければ決して開かれません。このプロトコルをさらに強化するには、元のものやどんな迷子のコピーも二度とアクセスされないように、暗号鍵も削除すべきです。

オンラインのデータ保存には物理的な限界もあります。サーバーは古び、劣化し、交換が必要になります。クラウドを動かす巨大なサーバーファームは大量の熱を発生させ、稼働させるには巨大なファンと冷却システムを必要とします。湿度もまた問題で、酸化のプロセスを加速させ、ハードウェアの化学的劣化を早めます。デジタルに保存されたデータも、超複雑な磁気の 1 と 0 の連なりにほかならないので、同じことが起こります。こうしたものは、大量の労働力に加え、空間とお金を必要とします。

ある主張と、ある答え

通信事業者、ISP、政府による公衆データの大量保持に反対する多くの主張の中に、テロリストや犯罪者がインターネット上で自分の身を隠すのはあまりに簡単で、この慣行を無意味にしている、というものがあります。人がインターネット上で自分の身を隠すために使える多くのツールには、ネットカフェ、P2P ファイル共有サービス、TOR ネットワーク、デジタル・デッドドロップ、匿名プロキシがあります。皮肉なのは、犯罪者が使うソリューションの多くが、大企業や政府が自分たちの接続を守るために使うものと同じであり、そしてそれが、ウェブ全体に自分のデジタルな痕跡を残すことを懸念する個人にとっての答えでもあることです。

自分の情報や自分に関する情報が、第三者のウェブサイト、個人、組織によって収集・保存されるのを守る最も効果的な手段の一つが VPN です。VPN、すなわち仮想プライベートネットワークは、今日私たちが知るインターネットの誕生と並行して開発された、複雑なセキュリティ機能のプロトコルです。IP 隠蔽技術と暗号化を組み合わせ、見つけにくく、ハッキングしにくく、読み取ることが不可能な、セキュアな接続を作り出します。かつては VPN を展開するためのお金、リソース、知識を持つ人だけが利用できたものでしたが、今ではネット上の他のあらゆるものと同じく、ポイント・アンド・クリックで、サブスクリプションサービスを通じて商業的に利用できるようになりました。

平均的な保護されていないコンピューターは、自身の IP アドレスとそのルーターの IP アドレスを、ISP のサーバーやインターネット中のネットワークサーバーへ発信しています。この発信は、インターネットのトラフィックを監視できるほどの知恵がある人なら誰にとっても、灯台のように光り輝いています。そして、それはさほど難しいことではないのです。つまり、ISP のサービスから先の誰もが、あなたを見張り、追跡し、あなたに関するデータを記録・保存し、比喩的にも文字通りにも、あなたを自宅までたどることすらできるということです。VPN はそのすべてを解決します。

VPN は、あなたのデータと接続要求をデジタル的に再パッケージし、専用のサーバーへ送ります。これは 2 つのことを行います。第一に、あなたの元の IP アドレスを、VPN サーバーが割り当てた匿名の新しいもので覆い隠します。第二に、専用の VPN サーバーと直接接続することで ISP のサーバーを迂回し、事実上あなたを詮索の目から隠します。こうして、すべての接続が匿名になり隠され、特定のプロトコルでは暗号化という追加のメリットが加わります。つまり、あなたが接続するウェブサイトだけが、あなたがネット上にいることを知り、彼らはあなたが誰かを知らず、彼らが収集できる唯一の機微な情報は、あなたが直接彼らに渡したものだけになるのです。

Le VPN は、消費者と中小企業向けの VPN 技術を提供する第一人者です。他のどのウェブサイトとも同じように、できる限り多くのデータを収集・保存・取引する無料の VPN とは違い、Le VPN の有料サービスは、インターネットを利用しながら得られる最高レベルの匿名性、セキュリティ、安全性を提供することを保証します。このサービスは、得られるものに対して驚くほど安価です。12 か月契約なら月額 5 ドル未満で、複数のプロトコル——OpenVPN、WireGuard、Stealth WireGuard、L2TP——と 100 か所以上のロケーションのサーバーにアクセスできます。VPN は、すでに保存されたデータについては何もできませんが、新たに収集されるデータを劇的に減らし、しかもあなたのインターネットセキュリティを高めながらそれを行えます。手遅れになるまで何もしないでいるのはやめましょう。何を、どこに投稿するかに気をつけ、Le VPN であなたのデジタルな足跡を覆い隠してください。

この記事は 2018 年 9 月 26 日に更新されました。