Les VPN sont-ils légaux au Koweït et dans le reste du Golfe ? Le tableau des six pays
La version précédente de cette page affirmait que le Koweït bloque les services VoIP et certains réseaux sociaux, recommandait de vérifier le chiffrement d'un VPN, et s'arrêtait là. L'affirmation sur la VoIP ne tient plus, les appels WhatsApp fonctionnent au Koweït, et la page ne répondait jamais à la question que ses propres lecteurs tapaient, comme le montrent clairement les données de recherche : un VPN est-il légal au Koweït, et chez les voisins. Nous avions aussi deux pages sœurs posant la même question sur l'Arabie saoudite et les Émirats, avec les mêmes réponses génériques. Cette page les remplace toutes les trois par un seul tableau, texte par texte.
La réponse courte : utiliser un VPN est légal au Koweït, en Arabie saoudite, aux Émirats, au Qatar et à Bahreïn. Oman est la seule exception de la région. La fameuse amende émiratie punit le fait de masquer son adresse IP pour commettre un crime, pas le VPN en soi. Les détails, avec une source par ligne, sont ci-dessous.
Les VPN sont-ils légaux au Koweït et dans le reste du Golfe ?
| Pays | Utiliser un VPN | Le texte que l'on craint | Ce qu'il punit réellement | Source |
|---|---|---|---|---|
| Koweït | Légal. Aucun texte ne nomme les VPN, aucune autorisation requise. | Loi sur la cybercriminalité n° 63 de 2015, en vigueur le 12 janvier 2016 | L'accès non autorisé, la fraude et les contenus prohibés, quel que soit l'outil. Le régulateur CITRA ordonne aux fournisseurs d'accès de bloquer des sites ; l'obligation pèse sur les fournisseurs. | Loi n° 63, Conseil de l'Europe |
| Arabie saoudite | Légal. Pas de loi VPN, pas de sanction pour l'usage. | Loi anticybercriminalité du 26 mars 2007 | Ce que vous faites ou consultez : piratage, fraude, contenus contraires à l'ordre public ou aux mœurs. Le filtrage opéré par la CST bloque des sites, dont les sites web de Tor et de plusieurs fournisseurs de VPN, mais aucune règle n'atteint l'utilisateur d'un VPN. | Texte de loi, MCIT, Freedom House |
| Émirats arabes unis | Légal. C'est l'abus qui est puni. | Décret-loi fédéral n° 34 de 2021, article 10 | L'usage d'une fausse adresse IP « dans le but de commettre un crime ou d'en empêcher la découverte » : 500 000 à 2 millions de dirhams et emprisonnement possible. L'intention de commettre ou de dissimuler un crime est un élément de l'infraction. | Texte de loi, UAE Legislation, Gulf News |
| Qatar | Légal. La loi sur la cybercriminalité ne mentionne pas les VPN. | Loi de prévention de la cybercriminalité n° 14 de 2014 | Piratage, fraude et infractions de contenu. Le filtrage des contenus pour adultes, des jeux d'argent et de certaines fonctions d'appel est effectué par les opérateurs sous l'autorité du régulateur CRA. | Texte de loi, Al-Meezan, CYRILLA, Comparitech |
| Bahreïn | Légal, dans un réseau fortement filtré. | Aucun visant les VPN | Depuis 2016, tous les opérateurs doivent utiliser un système centralisé de blocage de sites géré par le régulateur TRA, visant surtout les sites politiques et d'information. Certains sites web de VPN figurent parmi les bloqués ; utiliser un VPN n'est pas une infraction. | Freedom House |
| Oman | L'exception de la région : restreint sans autorisation. | Cadre réglementaire des télécommunications, appliqué par la TRA | La TRA interdit l'usage non autorisé des VPN et le chiffrement non licencié du trafic télécom ; les organisations peuvent demander une approbation. Le régulateur a de nouveau mis en garde publiquement contre l'usage non autorisé des VPN en juillet 2026. Je n'ai trouvé aucun cas publié de visiteur poursuivi pour un usage ordinaire. | Riyadh Al-Balushi, SAMENA |
Comptez les lignes et le motif est l'inverse de la réputation de la région. Cinq des six États ne posent aucune règle à la personne qui utilise un VPN. Le seul chiffre retentissant, les 2 millions de dirhams émiratis, figure dans une disposition dont l'infraction est de commettre ou dissimuler un crime derrière une fausse adresse IP, et la seule vraie restriction, celle d'Oman, est un régime administratif d'autorisation appliqué par un régulateur des télécoms, pas une interdiction pénale assortie de prison. Un VPN est légal à utiliser dans cinq des six États du Golfe ; ce que le droit du Golfe réglemente n'est presque jamais le tunnel, mais ce qu'une personne fait à travers lui.
Pourquoi tout le monde dans le Golfe utilise-t-il un VPN pour les appels ?
Le moteur quotidien de l'usage des VPN dans le Golfe n'est pas la politique mais le prix d'un appel téléphonique. Les appels par Internet sont un service de télécommunications sous licence dans la majeure partie de la région, et les décisions de licence diffèrent nettement selon les pays.
| Pays | Appels WhatsApp et FaceTime | La règle derrière | Source |
|---|---|---|---|
| Koweït | Fonctionnent normalement en 2026 | Aucun blocage actif. Un appel d'offres du régulateur en 2023 pour une passerelle nationale a été critiqué au Parlement comme un possible outil de blocage de WhatsApp ; le gouvernement l'a retiré dès octobre. | GDN |
| Arabie saoudite | Fonctionnent depuis la levée de l'interdiction | Le régulateur a levé l'interdiction générale de la VoIP le 20 septembre 2017 pour les applications respectant les exigences réglementaires. | TechCrunch |
| Émirats arabes unis | Bloqués | La voix sur Internet est un service réglementé selon la politique VoIP de la TDRA ; seuls les opérateurs licenciés et les applications approuvées comme BOTIM peuvent acheminer des appels. | FreJun, Simology |
| Qatar | Fonctions d'appel en partie restreintes | Depuis 2008, l'usage personnel de la VoIP est licite, mais seuls les deux opérateurs licenciés peuvent vendre des services de voix, et les opérateurs filtrent certaines fonctions d'appel des applications. | Internet au Qatar |
| Oman | Restreints | La VoIP est limitée aux services licenciés ; le même régime d'autorisation qui couvre les VPN s'applique. | TNW |
| Bahreïn | Fonctionnent | Pas d'interdiction durable des appels par Internet ; l'effort de filtrage de Bahreïn porte sur les sites web, via le système centralisé de blocage de la TRA. | Freedom House |
Ce tableau explique les données de recherche mieux que n'importe quel récit de censure. Les Émirats, l'État du Golfe qui compte le plus d'expatriés appelant leur famille, sont celui qui filtre encore les appels, et c'est pourquoi les requêtes « VPN à Dubaï » écrasent le reste de la région. Deux des six pays ont changé de cap dans la dernière décennie, l'Arabie saoudite en ouvrant les appels en 2017 et le Koweït en s'abstenant discrètement de construire le blocage que son régulateur avait chiffré en 2023. Un mot d'honnêteté que les pages commerciales omettent : utiliser un VPN pour passer un appel que l'opérateur filtre ne change pas les règles de licence, et aux Émirats le contournement que tout le monde utilise reste un contournement.
Comment les règles VPN du Golfe en sont-elles arrivées là ?
| Date | Ce qui s'est passé | Source |
|---|---|---|
| 26 mars 2007 | L'Arabie saoudite adopte la loi anticybercriminalité, toujours à la base de sa répression en ligne. Elle ne mentionne jamais les VPN. | MCIT |
| Juillet 2008 | Le Qatar légalise l'usage personnel de la VoIP tout en réservant la vente de services de voix à ses deux opérateurs licenciés. | Internet au Qatar |
| 2010 | La TRA d'Oman formalise sa restriction de l'usage privé des VPN, avec une voie d'approbation pour les institutions, le seul régime spécifique aux VPN du Golfe. | TNW, Riyadh Al-Balushi |
| 15 septembre 2014 | Le Qatar adopte la loi de prévention de la cybercriminalité, n° 14 de 2014. | Al-Meezan, CYRILLA |
| 12 janvier 2016 | La loi koweïtienne sur la cybercriminalité n° 63 de 2015 entre en vigueur, critiquée par les organisations de défense des droits pour ses infractions de contenu. Aucune disposition VPN. | Loi n° 63 |
| 2016 | Les Émirats portent l'amende pour usage frauduleux d'adresse IP à 500 000 - 2 millions de dirhams, et la TRA de Bahreïn impose à tous les opérateurs son système centralisé de blocage de sites. | Al Tamimi, Freedom House Bahreïn |
| 20 septembre 2017 | L'Arabie saoudite lève son interdiction générale de la VoIP pour les applications respectant les exigences réglementaires, mettant fin au plus grand blocage d'appels de la région. | TechCrunch |
| 2 janvier 2022 | Le décret-loi fédéral émirati n° 34 de 2021 entre en vigueur, avec la rédaction actuelle de l'article 10 sur la fraude à l'adresse IP. | UAE Legislation, Legal 500 |
| Septembre 2023 | Des députés koweïtiens critiquent un appel d'offres de la CITRA pour une passerelle électronique nationale capable de suspendre les appels WhatsApp et d'étendre l'inspection du trafic. La CITRA nie toute visée de surveillance et le gouvernement retire l'appel d'offres en octobre. | Arab Times, Département d'État américain |
| 2024 | Freedom House documente le blocage saoudien du site web de Tor et des sites web de grands fournisseurs de VPN, tandis que l'usage des outils reste courant. | Freedom House |
| 1er juin 2026 | Oman adopte une nouvelle loi sur la cybercriminalité par décret royal 61/2026, le texte le plus récent de la région et celui à surveiller pour tout changement de la règle VPN. | Décret royal 61/2026, TechOman |
| Juillet 2026 | La TRA d'Oman met publiquement en garde contre l'usage non autorisé des VPN, réaffirmant le régime d'autorisation. | SAMENA |
Douze lignes, et le sens de l'évolution se lit par décennie. La vague 2007-2016 a écrit les codes : lois sur la cybercriminalité dans quatre pays, amende émiratie pour fraude à l'IP et filtre centralisé bahreïni. Depuis 2017, la région a surtout desserré là où l'argent le demandait, les appels saoudiens ouverts, le blocage koweïtien abandonné, et ne s'est durcie qu'à la marge. Aucun État du Golfe ne s'est orienté vers une interdiction pure et simple des VPN grand public sur la décennie couverte par ce tableau, et Oman, le plus strict, a appliqué son régime par des mises en garde plutôt que par des poursuites contre des particuliers.
Que doit faire concrètement un résident ou un visiteur ?
Lisez la ligne de votre pays, puis considérez le VPN pour ce qu'il est presque partout dans le droit du Golfe : un outil de sécurité non réglementé dont le risque juridique vient du comportement, pas de la connexion. Sur le Wi-Fi public d'un centre commercial ou d'un aéroport, l'argument pour chiffrer son trafic est le même que partout ailleurs. Pour les appels, le tableau ci-dessus vous dit quelles règles vous contournez, et que ces règles s'imposent aux opérateurs et aux éditeurs d'applications plutôt qu'à vous, partout sauf à Oman. Nos pages pays pour le Koweït, l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis couvrent le côté pratique pays par pays, et notre tableau des lois de conservation dans 16 juridictions montre comment les règles de conservation des données se comparent dans le monde. Le VPN dispose d'emplacements de serveurs au Koweït, en Arabie saoudite, aux Émirats, à Oman et à Bahreïn parmi des serveurs dans plus de 100 localisations, avec 10 connexions simultanées et une garantie de remboursement de 30 jours.
Et maintenant ?
- La nouvelle loi omanaise sur la cybercriminalité. Le décret royal 61/2026 est le texte le plus récent de la région. La question ouverte pour 2027 est de savoir si ses textes d'application reprennent, durcissent ou abandonnent le régime d'autorisation des VPN.
- La passerelle koweïtienne. L'appel d'offres de 2023 a été retiré en octobre 2023 après les critiques parlementaires, mais le régulateur a décrit la passerelle comme un projet existant et étendu. Un nouvel appel d'offres serait le signal d'un futur blocage de la VoIP.
- Les licences émiraties. Tous les quelques années, la TDRA ajoute des applications à la liste des appels approuvés. Une licence WhatsApp mettrait fin du jour au lendemain au plus grand usage régional des VPN ; aucune n'a été annoncée.
- Les listes de filtrage saoudiennes. Le prochain rapport de Freedom House est le point de contrôle pour savoir si les sites web de fournisseurs de VPN entrent ou sortent de la liste de blocage saoudienne.
À propos de l'auteur
Rédacteur du blog Le VPN
Alan Summers écrit et édite le blog Le VPN depuis plusieurs années, en couvrant la vie privée en ligne, la cybersécurité et les meilleures façons de profiter pleinement d'un VPN. Il suit de près l'actualité qui touche à la liberté sur Internet et la transforme en conseils pratiques pour les lecteurs de Le VPN.
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