Le VPN a 11 ans : découvrez son histoire jusqu’à aujourd’hui

Vous souvenez-vous de cet événement exceptionnel qui s’est produit en 2010 ? Non, je ne parle pas d’Apple qui a sorti le tout premier iPad ni de Dubaï qui a dévoilé le plus haut gratte-ciel du monde. Je pense plutôt à la naissance du VPN auquel des millions de personnes font confiance : Le VPN.

Le VPN fête ses 11 ans d’existence. Depuis des années, il offre à ses utilisateurs un Internet plus sûr, sans restriction et plus confidentiel. Je vais ici examiner tout ce que l’entreprise a accompli au cours de cette période. BEAUCOUP de choses ont en effet changé ces 11 dernières années. Mais les valeurs fondamentales de la marque sont quant à elles restées les mêmes.

Plongeons ensemble dans la genèse de Le VPN, les raisons pour lesquelles les utilisateurs se tournent vers ce service pour protéger leur vie privée et l’avenir de l’entreprise.

Là où tout a commencé

Le 10 novembre 2010, les créateurs de Le VPN ont constitué une équipe composée d’experts en cybersécurité et de professionnels du monde des affaires, et se sont réunis pour construire la première solution VPN personnelle en France.

Comme je n’étais pas là au moment de la création de Le VPN, j’ai demandé au fondateur Konstantin Votinov de me décrire les raisons qui l’ont poussé, avec les autres fondateurs, à se lancer dans le secteur des VPN. Il explique que

« Le VPN a vu le jour après des recherches approfondies sur la lutte contre la cybercriminalité. Nous avons eu l’idée de permettre à chaque internaute de bénéficier de la confidentialité et de la sécurité du monde “underground”. »

« En 2010, le concept de confidentialité a commencé à évoluer. Les gouvernements et les entreprises se sont impliqués davantage dans la régulation du monde libre d’Internet. Certaines libertés ont été marchandées pour satisfaire la soif d’argent des sociétés, et d’autres pour donner davantage de pouvoir à l’État. »

Il poursuit :

« À cette époque, les internautes ont commencé à ressentir les premières atteintes malveillantes menées par les régulateurs. Le VPN était notre réponse à cette situation. Nous voulions fournir un outil capable de protéger les utilisateurs et de les éduquer à un mode de vie sûr et sécurisé pour leurs données. »

« Depuis lors, nous sommes intervenus dans de multiples « crises de censure » pour permettre aux populations opprimées de disposer de l’un des besoins fondamentaux du XXIe siècle : l’accès à l’information. Au cours des 11 dernières années, nous avons ainsi poursuivi notre combat pour la liberté sur Internet. »

Choisir le nom d’une marque n’est pas une tâche facile, particulièrement lorsqu’il s’agit de le faire évoluer à l’échelle mondiale. J’ai donc décidé de creuser un peu pour comprendre d’où vient le nom Le VPN.

Lorsque j’ai demandé à Konstantin « Pourquoi Le VPN ? » il m’a répondu :

« Le VPN a été créé en France et, la première année, il était l’unique service disponible sur le marché français. Comme nous étions seuls à cet endroit et à ce moment-là, nous avons adopté le nom Le VPN. Nous nous sommes dit que si nous étions les seuls, pourquoi ne pas être LE seul VPN ? Et donc, ce nom est resté. »

La route vers le succès

Le tout premier concept de PPTP (protocole de tunnel point-à-point, ou Point-to-Point Tunneling Protocol en anglais) a vu le jour en 1996, grâce à un ingénieur de Microsoft nommé Gurdeep Singh Pall. Après le passage à l’an 2000 (en échappant au passage au fameux « bug de l’an 2000 ») et avec une vitesse haut débit toujours plus rapide, les VPN ont commencé à faire irruption un peu partout sur la planète.

En 2010, lorsque Le VPN est apparu en tant qu’acteur de la cybersécurité, le sujet était déjà brûlant et de nombreux fournisseurs établis se disputaient la place de VPN numéro 1.

Vous vous souvenez du vieux dicton « c’est en faisant des erreurs que l’on apprend » ? Ce principe s’applique également aux marques internationales de VPN. Dans le monde des affaires, les défis devraient toujours être accompagnés d’un message d’avertissement (du genre : « ça ne va pas être facile »), car il est impossible de tout réussir dès le lancement d’une entreprise.

Alors, qu’est-ce que cela signifie pour Le VPN ? J’ai voulu comprendre certains des obstacles que l’entreprise a dû surmonter à l’approche de son 11e anniversaire. J’ai donc posé la question suivante à Ksenia Votinova, cofondatrice de la société en 2012. « Quels défis Le VPN a-t-il dû relever (s’il y en a eu) au fil des ans? » Elle m’a répondu que

« les grandes plateformes de streaming comme Netflix et Disney+ qui bloquent les services VPN constituent un défi de taille. Elles disposent d’équipes considérables consacrées à cette mission. Cela rend les choses un peu plus difficiles et parfois impossibles à surmonter pour nous. »

« Nous avons dû arrêter de jouer au chat et à la souris avec Netflix et ses concurrents pour nous concentrer sur la fourniture du meilleur service VPN sécurisé et privé qui soit, c’est-à-dire le cœur de notre activité. Il y a également des défis au niveau des pays, car nous commençons à voir de plus en plus de territoires renforcer leur censure et bloquer les fournisseurs de VPN, par exemple en Russie — l’un de nos marchés clés. »

« Il est possible que cette tendance se propage à d’autres pays sur le modèle de la politique chinoise, et nous ferons de notre mieux pour essayer de surmonter ces restrictions et offrir la liberté sur Internet à chacun. »

Romain Malburet, responsable du service client, précise :

« Nous sommes confrontés à des défis dans certains pays où Internet est censuré et où les VPN sont interdits. Mais, pour l’instant, nous trouvons presque toujours une solution pour les utilisateurs de VPN. »

« La généralisation des DNS chiffrés pourrait constituer un nouveau challenge au cours des mois à venir, tout comme la banalisation de certains blocages, comme nous l’avons vu récemment avec un portail scolaire en ligne en Arabie saoudite. Heureusement, nous sommes prêts à relever ces défis inédits pour offrir une expérience améliorée et plus sûre à nos clients »,

poursuit-il. Certains diront qu’aucune entreprise n’est la même qu’à ses débuts. Les technologies évoluent, les lois sont modifiées et les restrictions sur Internet deviennent plus sophistiquées, de sorte qu’une marque du secteur de la cybersécurité doit obligatoirement se transformer pour rester dans la course.

Le défi, cependant, est de savoir comment s’adapter à ces changements sans affecter ce que Le VPN représente. J’ai donc posé la question suivante à Ksenia : « Quels changements ont été nécessaires pour que Le VPN ne perde pas de terrain face aux concurrents ? » Elle m’explique que

« quand nous avons commencé il y a 11 ans, la principale raison d’utiliser un VPN était le P2P et les services de partage de fichiers comme BitTorrent et eMule. Ces derniers étaient alors au sommet de leur popularité. Même moi, je les utilisais ! »

Cependant, Ksenia ajoute que

« cette époque est révolue depuis longtemps, puisque le téléchargement de films a été remplacé par le streaming, et que Netflix et d’autres plateformes ont bouleversé la façon dont nous regardons la télévision. Le divertissement et l’accès aux catalogues mondiaux de médias en ligne sont toujours une tendance majeure et, d’après les recherches anonymes que nous menons en interrogeant les utilisateurs de Le VPN, c’est toujours la première raison pour laquelle nos utilisateurs se servent d’un VPN. »

« La confidentialité et la sécurité en ligne viennent juste après le divertissement, en particulier pour ceux qui se connectent depuis des cafés et des lieux de travail à distance. Cette tendance s’est vraiment développée en 2020 et 2021, pendant la crise du COVID-19, car le monde entier a dû s’adapter au télétravail et les VPN sont devenus incontournables dans de nombreuses situations. »

Accueillir les femmes dans le monde des VPN

Cela n’a rien d’un secret : au début des années 2000, lorsque les VPN ont commencé à se développer, le secteur était dominé par les utilisateurs masculins. Cependant, la situation a considérablement changé au cours de la dernière décennie.

Auparavant, les VPN demeuraient un excellent moyen de chiffrer votre trafic Internet pour cacher vos activités en ligne, mais au fur et à mesure qu’ils ont évolué, les utilisations ont aussi changé. Cela a eu pour conséquence d’homogénéiser les utilisateurs avec une utilisation accrue par les femmes du domaine des technologies.

Aujourd’hui, les femmes ne se servent pas seulement des VPN pour débloquer les restrictions géographiques ou pour empêcher les FAI de limiter leur connexion. Elles choisissent des marques comme Le VPN pour éviter le cyberharcèlement par e-mail, sur les réseaux sociaux et par d’autres moyens, en rendant leur identité en ligne anonyme. En fin de compte, cela fait d’Internet un endroit plus sûr pour tous, quel que soit le sexe.

Il était tout à fait logique d’obtenir le point de vue d’une femme. J’ai donc demandé à Ksenia comment la marque avait évolué et ce que représentait le fait d’être une femme dans le secteur des VPN.

« Il est vrai que lors d’événements sur la cybersécurité, je me retrouve souvent à être la seule femme dans la pièce, mais je crois que les choses sont déjà en train de changer », explique-t-elle. « La loi RGPD en Europe, et les textes similaires dans d’autres pays, ont sensibilisé davantage à la confidentialité numérique et à la sécurisation des données en ligne. Cette revendication en faveur de la confidentialité n’a pas de sexe. Je suis également ravie de voir de plus en plus de femmes utiliser l’application Le VPN, et je m’attends à ce que cette tendance s’accentue encore. »

Des projets pour l’avenir

Pour avoir pu essayer l’application Le VPN, je peux affirmer que j’ai apprécié chaque instant. En tant que grand fan de cinéma et de télévision britannique, il n’y a rien de plus agréable que de me blottir avec ma famille lors de froides soirées d’hiver avec un nouveau programme que nous n’avons jamais vu.

Qu’est-ce qui rend les choses encore plus intéressantes, me direz-vous ? Les bibliothèques de streaming au Royaume-Uni ne sont pas aussi vastes que dans d’autres pays. Heureusement, Le VPN ouvre les catalogues du monde entier, c’est comme un ticket gagnant pour les meilleurs catalogues de films du monde !

Bref, je me laisse emporter, assez de ce que j’aime dans Le VPN, et plus sur ce qui nous attend. J’ai donc posé une dernière question à Ksenia avant de la laisser se remettre au travail !

Je lui ai demandé où Le VPN se dirigeait dans les années à venir et si elle voyait le service se développer et évoluer encore davantage. Selon elle,

« nous envisageons l’avenir par le biais des applications mobiles, car l’utilisation d’Internet se déplace rapidement depuis ordinateurs de bureau et portables vers les appareils mobiles. Le besoin de sécuriser ces derniers et de les rendre privés est alors de plus en plus important. »

Je suppose qu’il ne reste donc plus qu’une chose à dire : joyeux anniversaire Le VPN ! Célébrons cela avec un gâteau d’anniversaire en cryptos et des cotillons virtuels !